À retenir
- Le reste du temps se passe dans l'autocar vers le sud, au port, au château de neige et dans l'autocar du retour.
- Dans Rovaniemi, avec des horaires différents selon les points. Arrivez en avance.
- Les deux départs sont proposés et, en décembre, ce choix modifie considérablement ce que vous verrez.
- Un buffet peut être ajouté à l'avance. Il y a un café à bord, mais une longue journée appelle un vrai repas.
Le calcul
Dix heures entre la prise en charge et le retour. Environ quatre se passent dans un autocar, trois à bord du navire, et les trois restantes sont consacrées au port, au château de neige, à l'embarquement et à l'organisation habituelle nécessaire pour déplacer quarante personnes.
Sur le papier, la répartition semble déséquilibrée. Dans les faits, ce n'est pas le cas, car aucun des temps hors du navire n'est passé à attendre sur un parking. Il est toutefois utile de le savoir avant d'y consacrer une journée d'un court séjour.
La principale variable est le départ que vous choisissez, car au cœur de l'hiver lapone, la différence entre un créneau du matin et de l'après-midi est celle entre voir la glace et voir l'obscurité.
Il est également utile d'y penser comme à une excursion d'une journée vers la côte qui comprend un brise-glace, plutôt que comme à une croisière de trois heures assortie d'un long trajet. En l'envisageant de la première manière, c'est une journée complète et variée avec un point d'orgue spectaculaire ; de la seconde, les mêmes heures semblent être un désagrément autour d'une courte expérience.
Prise en charge et route vers le sud
Quatre points de prise en charge dans Rovaniemi, avec des horaires pouvant varier de près de quarante minutes. L'autocar descend ensuite vers le sud pendant environ deux heures, le long de la vallée fluviale jusqu'à la côte.
Emportez tout ce dont vous aurez besoin pour la journée. Vous ne retournerez pas à l'hôtel avant le soir, et il n'y a nulle part où laisser vos affaires entre-temps.
Dormez si vous le pouvez. Il fait sombre pendant une grande partie de la matinée hivernale et une longue journée vous attend.
Arrivée à Kemi
L'autocar arrive dans la zone portuaire, où se trouve le SnowCastle. Selon le départ et le programme, vous aurez du temps ici avant ou après la croisière, et c'est à la réception que vous pouvez ajouter le SnowExperience et la Gemstone Gallery.
Le port est un port de travail, et cela se voit : grues, glace, bâtiments industriels et un navire à quai qui n'a clairement rien d'un bateau de plaisance.
L'embarquement est simple. Les consignes sont données, le briefing de sécurité a lieu, puis le navire part.
Le temps entre l'arrivée et l'embarquement est l'élément qui varie le plus d'un départ à l'autre, et il vaut la peine de demander au guide dans l'autocar de combien de temps vous disposez réellement. S'il est généreux, le SnowCastle mérite que vous vous y attardiez. S'il est court, les options proposées à la réception ne sont pas le meilleur usage de votre temps.
Les trois heures à bord du navire
Le navire se fraie un passage à travers la glace. À l'intérieur, vous trouverez deux ponts chauffés et un café, ainsi qu'un pont extérieur. Pendant ces trois heures, vous choisirez où vous installer selon ce qui se passe autour de vous.
À mi-parcours, le navire s'arrête et vient le moment de flotter dans la glace. Les combinaisons sont fournies, les participants entrent dans l'eau par groupes, et ceux qui ne flottent pas observent depuis le bastingage, ce qui est déjà un spectacle en soi.
Si les conditions le permettent, vous pourrez peut-être aussi marcher sur la glace. Ce n'est pas garanti et aucun opérateur honnête ne le promettra.
Embarquement sur le quai, le navire est amarré le long de la glace
Restauration
Le café à bord sert des boissons chaudes et de quoi manger, ce qui convient tout à fait pour une pause. Lors d'une journée de dix heures, cela ne remplace pas un vrai repas.
Un déjeuner-buffet au restaurant à terre peut être réservé à l'avance, et c'est le bon choix pour la plupart des voyageurs. Cela ajoute une étape lors de la réservation, mais vous évite un souci au milieu d'une longue journée.
À défaut, mangez correctement avant la prise en charge, ce qui revient généralement à demander à votre hôtel s'il peut vous servir un petit déjeuner tôt.
Le retour
Vous remontez à bord du car pour repartir vers le nord et arriver à Rovaniemi environ dix heures après la première prise en charge. Notez que ces dix heures sont comptées à partir de la première prise en charge, et non de la vôtre. Vérifiez donc ce que cela implique pour votre point de rendez-vous.
Si vous avez une activité prévue le soir, notamment une chasse aux aurores, confirmez l'heure de retour estimée au moment de réserver plutôt que de la supposer. Les deux peuvent se chevaucher, mais cela s'évite facilement.
La plupart des gens restent silencieux sur le chemin du retour, signe d'une journée réussie.
Le matin ou l'après-midi
En décembre, lorsque Kemi reçoit moins de quatre heures de lumière du jour, le départ du matin vous permet de voir la glace dans la lumière disponible, tandis que l'après-midi vous offre le crépuscule et l'obscurité. Ces deux expériences valent la peine et ne se ressemblent pas.
En mars, avec onze heures de lumière du jour, la distinction disparaît largement et le choix dépend surtout de vos autres projets.
Si vous voyagez avant tout pour voir la mer gelée, choisissez le matin. Si vous souhaitez voir le navire sous un ciel rose et bas, optez pour l'après-midi en acceptant que la visibilité soit limitée.
Le choix de l'horaire de départ détermine aussi la lumière sur le trajet du retour. Une croisière l'après-midi place le voyage en car vers le nord dans l'obscurité totale, tandis qu'un départ le matin peut vous permettre d'apercevoir les dernières lueurs du crépuscule sur la forêt, ce qui compte lors d'un premier voyage en Lapland.
Que faut-il apporter
Prévoyez des vêtements chauds pour le pont extérieur, car le navire crée son propre vent et le pont est exposé. Portez des couches ordinaires dessous, plutôt que votre veste la plus épaisse, car la combinaison de flottaison doit pouvoir se fermer par-dessus.
Emportez un appareil photo avec une batterie de rechange, à garder au chaud. Prévoyez aussi des lunettes de soleil en mars, car un champ de glace éclairé par le soleil est véritablement éblouissant.
Et de quoi lire ou écouter pendant le trajet en car. Quatre heures restent quatre heures.
Dix heures, dont trois à bord d'un brise-glace en activité
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Les dix heures, dans l'ordre
Prise en charge à Rovaniemi
L'un des quatre points de prise en charge, avec des horaires pouvant varier jusqu'à quarante minutes. Emportez tout ce dont vous aurez besoin pour la journée.
Deux heures vers le sud en car
Descente de la vallée de la rivière vers la côte, dans l'obscurité pendant une grande partie d'une matinée d'hiver.
Le port de Kemi et le SnowCastle
Le port en activité, avec le château de neige à côté. Les options supplémentaires sont réservées à l'accueil.
Trois heures à bord d'Arktis
À travers la glace, avec deux ponts chauffés, un café et un pont extérieur entre lesquels choisir.
Flotter dans la glace
Combinaisons fournies, entrées et sorties par groupes. Ceux qui ne flottent pas observent depuis le bastingage.
Le retour en autocar
Retour vers le nord, avec une arrivée environ dix heures après la première prise en charge plutôt qu'après la vôtre.
