Das Wichtigste im Überblick
- Seit 1996 jeden Winter ein anderes Design, das im Frühjahr schmelzen gelassen wird.
- Es liegt direkt neben dem Kai, von dem der Eisbrecher ablegt, sodass die Tour daran vorbeiführt.
- Menschen übernachten darin, heiraten darin und essen an Tischen aus Eis.
- Die Attraktion SnowExperience und die Gemstone Gallery sind an der Rezeption kostenpflichtig zugänglich.
Ein Gebäude, das vom Wetter abgerissen wird
Kemi baut seit 1996 jeden Winter neben seinem Hafen ein Schloss aus Schnee. Jedes Jahr entsteht ein neuer Entwurf, der von Grund auf gebaut wird, sobald ausreichend Schnee zur Verfügung steht, und im Frühjahr schmilzt er wieder dahin.
Das ist ein wirklich ungewöhnliches Konzept. Fast jedes berühmte Gebäude der Welt ist auch deshalb berühmt, weil es Bestand hatte. Dieses hier ist aus dem gegenteiligen Grund berühmt, und weil es jeden Winter anders aussieht, gleicht kein Besuch dem anderen.
Die Größe variiert je nach Jahr und Entwurf. Es ist kein neuartiges Iglu, sondern ein stattlicher Komplex aus Mauern, Sälen und Kammern, durch den Menschen hindurchgehen.
Wie es gebaut wird
Schnee wird in Formen verdichtet und zum Aushärten gelassen, während Eis geschnitten und als tragendes sowie dekoratives Material eingesetzt wird. Gewölbte Dächer sind die übliche Lösung, weil Schnee Druck gut standhält, Zug jedoch schlecht - aus demselben Grund nutzten mittelalterliche Baumeister Bögen.
Die Innenflächen sind geschnitzt. Ein großer Teil dessen, was den Ort sehenswert macht, sind die Skulpturen: Reliefs, Figuren und Details, die direkt in die Wände gearbeitet und von hinten oder von innen beleuchtet werden, sodass das Eis leuchtet.
Alles ist vorübergehend, und alle Beteiligten wissen das, was eine besondere Art von Ehrgeiz hervorbringt. Es gibt keinen Grund, bei einem Gebäude mit einer Lebensdauer von vier Monaten zurückhaltend zu sein.
Die technische Einschränkung, die alles prägt, besteht darin, dass verdichteter Schnee unter Druck stark und unter Zug schwach ist. Daher kann nichts eine Lücke so überspannen wie ein Stahlträger. Jede Öffnung wird deshalb zu einem Bogen oder Gewölbe, und der Innenraum erhält eher die Proportionen einer romanischen Krypta als die eines modernen Gebäudes. Das ist keine stilistische Entscheidung, sondern das, was das Material zulässt.
Von innen beleuchtete Wände aus geschnitztem Schnee
Was sich im Inneren befindet
Ein Eishotel, dessen Zimmer unter dem Gefrierpunkt liegen und dessen Betten isoliert sind - und in dem Menschen tatsächlich übernachten. Eine Kapelle, in der jeden Winter Hochzeiten stattfinden. Ein Restaurant, in dem die Tische und oft auch die Teller aus Eis sind.
Im Inneren herrscht eine stabile Temperatur knapp unter dem Gefrierpunkt, die an den meisten Wintertagen an dieser Küste wärmer ist als die Außenluft. Das liegt an den Eigenschaften von Schnee, nicht an einem Heizsystem: Schnee isoliert außergewöhnlich gut.
Kleiden Sie sich wie für draußen. Es ist dort drinnen durchgehend und unspektakulär kalt, und innerhalb des Bauwerks gibt es keinen warmen Ort, an den Sie sich zurückziehen können.
Wie es in diese Tour passt
Der Hafen, von dem der Eisbrecher ablegt, liegt in derselben Gegend, sodass der Tag rund um die Kreuzfahrt auch Zeit hier umfasst. Das trägt wesentlich dazu bei, dass zehn Stunden erträglich sind: Die vier Stunden, die Sie nicht auf dem Schiff verbringen, sind keine vier Stunden Wartezeit.
Die Indoor-Attraktion SnowExperience mit Eis und Schnee sowie die Gemstone Gallery erfordern separate Tickets, die Sie im Voraus buchen oder an der Rezeption im Bereich des SnowCastle kaufen können. Ob sich die Ergänzung lohnt, hängt davon ab, wie viel Zeit Ihnen der Zeitplan lässt.
Klären Sie am Tag selbst mit dem Guide, was der Zeitplan zulässt, denn Abfahrten am Vormittag und am Nachmittag lassen sehr unterschiedliche Zeitfenster.
Damit löst sich auch ein Problem, das bei zehnstündigen Touren häufig auftritt: Was macht man mit den Gästen vor und nach dem Haupterlebnis? Ein Hafen ohne weitere Attraktionen würde denselben Tag deutlich länger wirken lassen, und ein aus Schnee gebautes Schloss ist darauf eine bessere Antwort als ein Warteraum mit Kaffeeautomat.
Die Saison
Es besteht etwa vom Jahreswechsel bis ins Frühjahr, wobei die genauen Termine vom Winter abhängen. Der Bau beginnt, sobald genug Schnee liegt, und endet, wenn genug Schloss entstanden ist; das Schmelzen beginnt, wenn es eben beginnt.
Das bedeutet, dass sich die Saison des SnowCastle und die Eisbrechersaison weitgehend überschneiden, und das ist keineswegs Zufall. Beides wird von derselben Sache bestimmt: davon, wie kalt die Oberfläche des Gulf of Bothnia ist.
Spät in der Saison wird die Struktur weicher, und Teile davon können geschlossen sein. Früh in der Saison zeigt sie sich von ihrer klarsten Seite.
Warum eine Hafenstadt das macht
Kemi ist eine kleine Industriestadt mit einer Geschichte in der Papier- und Holzindustrie sowie einem aktiven Hafen, in einem Teil Finnlands, in dem nur sehr wenige ausländische Besucher einen Grund hatten anzuhalten.
Das SnowCastle und der Eisbrecher haben das gemeinsam verändert. Sie sind der Grund, warum es hier überhaupt eine Wintertourismuswirtschaft gibt, und beide beruhen auf derselben natürlichen Tatsache: einem Meer, das zufriert.
Es hat etwas Bewundernswertes, wenn eine Stadt auf vier Monate Eis blickt und beschließt, daraus ein Produkt statt eines Problems zu machen.
Auch die wirtschaftliche Seite ist bedenkenswert. Weder das Schloss noch die Eisbrecherfahrt könnten eine Stadt für sich allein tragen, doch zusammen mit dem Hafen und den Fabriken ergeben sie einen Ort, der für Außenstehende einen Grund bietet, im Winter hierherzukommen. Nur sehr wenige kleine Industriehäfen irgendwo auf der Welt haben das geschafft, und noch weniger, indem sie das Wetter zu ihrem Vorteil genutzt haben, statt sich dafür zu entschuldigen.
Fotografieren
Der Innenraum ist bewusst beleuchtet, und das Licht ist farbig, womit Kameras bei automatischen Einstellungen schlecht zurechtkommen. Rechnen Sie damit, dass Weißtöne blau erscheinen und farbige Beleuchtung überstrahlt.
Es lohnt sich, den Blitz ganz auszuschalten. Flaches Frontallicht zerstört das geschnitzte Relief, das den Kern der von Ihnen fotografierten Oberflächen ausmacht, während die installierte Beleuchtung genau dafür konzipiert ist, es sichtbar zu machen.
Bewahren Sie die Kamera zwischen den Aufnahmen unter Ihrem Mantel auf, wenn Sie ein- und ausgehen, denn der wiederholte Wechsel zwischen dem kalten Innenraum und der noch kälteren Außenluft ist genau der richtige Weg, um ein Objektiv beschlagen zu lassen.
