O SnowCastle Of Kemi, Reconstruído Todos os Invernos

Um edifício que o tempo destrói

Kemi constrói todos os invernos, desde 1996, um castelo de neve junto ao seu porto. Todos os anos apresenta um novo desenho, construído de raiz assim que há neve suficiente para trabalhar, e em cada primavera derrete e desaparece.

É uma proposta verdadeiramente invulgar. Quase todos os edifícios famosos do mundo o são, em parte, por terem perdurado; este é famoso pelo contrário, e o facto de ser diferente todos os invernos significa que nunca há duas visitas iguais.

A dimensão varia consoante o ano e o desenho. Não é um iglu meramente curioso: é um complexo substancial de paredes, salões e câmaras, pelo qual as pessoas circulam no interior.

Como é construído

A neve é compactada em moldes e deixada a consolidar, enquanto o gelo é cortado e colocado como material estrutural e decorativo. Os tetos em arco são a solução habitual porque a neve resiste bem à compressão e mal à tração, a mesma razão pela qual os pedreiros medievais usavam arcos.

As superfícies interiores são esculpidas. Grande parte do que torna o local digno de visita é a escultura: relevos, figuras e pormenores trabalhados diretamente nas paredes, iluminados por trás ou a partir do interior, para que o gelo brilhe.

Tudo é temporário, e todos os envolvidos o sabem, o que cria um tipo particular de ambição. Não há razão para ser conservador com um edifício que tem uma vida útil de quatro meses.

A limitação de engenharia que determina tudo é o facto de a neve compactada ser resistente quando comprimida e fraca quando esticada, pelo que nada pode vencer um vão como uma viga de aço. Por isso, cada abertura se torna um arco ou uma abóbada, e o interior resultante tem as proporções de uma cripta românica em vez das de um edifício moderno. Não é uma escolha estilística; é o que o material permite.

Paredes de neve esculpidas e iluminadas por dentro

O que há no interior

Um hotel de gelo, onde os quartos estão abaixo de zero, as camas são isoladas e as pessoas dormem realmente nelas. Uma capela, onde se realizam casamentos todos os invernos. Um restaurante onde as mesas e, muitas vezes, os pratos são de gelo.

O interior mantém uma temperatura estável, ligeiramente abaixo de zero, mais quente do que o ar exterior na maioria dos dias de inverno nesta costa. Trata-se de uma característica da neve, e não de um sistema de aquecimento: isola extremamente bem.

Vista-se como se fosse para o exterior. Está frio lá dentro, de forma constante e sem dramatismo, e não há nenhum lugar quente no interior da estrutura para onde se possa retirar.

Como se integra nesta excursão

O porto de onde parte o quebra-gelo fica na mesma zona, pelo que o dia inclui tempo aqui antes ou depois do cruzeiro. Isso é uma grande parte do que torna dez horas toleráveis: as quatro horas que não são passadas no navio não são quatro horas de espera.

A atração interior de gelo e neve SnowExperience e a Gemstone Gallery requerem bilhetes separados, que podem ser reservados antecipadamente ou comprados na receção da área do SnowCastle. Se vale a pena acrescentá-las depende do tempo que o programa lhe deixa.

Confirme com o guia, no próprio dia, o que os horários permitem, pois as partidas de manhã e de tarde deixam intervalos muito diferentes.

Também resolve um problema frequente nas excursões de dez horas: o que fazer com as pessoas antes e depois do momento principal. Um porto sem nada à volta faria o mesmo dia parecer consideravelmente mais longo, e um castelo esculpido em neve é uma resposta muito melhor do que uma sala de espera com uma máquina de café.

A época

Existe desde perto da passagem de ano até à primavera, e as datas exatas dependem do inverno. A construção começa quando há neve suficiente e termina quando há castelo suficiente; o degelo começa quando tem de começar.

Isto significa que a temporada do SnowCastle e a temporada dos navios quebra-gelo coincidem, em termos gerais, o que não é de todo uma coincidência. Ambas dependem da mesma coisa: do frio que faz na parte superior do Gulf of Bothnia.

No final da temporada, a estrutura torna-se menos firme e algumas partes podem estar fechadas. No início da temporada, está no seu estado mais nítido.

Porque é que uma cidade portuária faz isto

Kemi é uma pequena cidade industrial, com uma história ligada ao papel e à madeira e um porto ativo, numa zona da Finlândia onde muito poucos visitantes estrangeiros tinham motivos para parar.

O SnowCastle e o navio quebra-gelo mudaram isso. São a razão pela qual existe aqui uma economia de turismo de inverno e ambos assentam no mesmo facto natural: um mar que congela.

Há algo de admirável numa cidade que olhou para quatro meses de gelo e decidiu transformá-los no produto, em vez de os ver como um problema.

Também vale a pena pensar na vertente económica. Nem o castelo nem o cruzeiro de quebra-gelo conseguiriam sustentar uma cidade por si só, mas, juntamente com o porto e as fábricas, fazem deste um lugar que tem uma razão de ser no inverno para quem vem de fora. Muito poucos pequenos portos industriais em qualquer parte do mundo conseguiram isso, e menos ainda tirando partido do clima em vez de se desculparem por ele.

Fotografá-lo

O interior é iluminado de forma deliberada e a luz é colorida, algo que as câmaras não gerem bem nas definições automáticas. É de esperar que os brancos fiquem azulados e que a iluminação colorida fique sobre-exposta.

Vale a pena desligar completamente o flash. A luz frontal e uniforme elimina o relevo esculpido, que é precisamente o essencial das superfícies que está a fotografar, enquanto a iluminação instalada foi concebida para o revelar.

Mantenha também a câmara debaixo do casaco entre fotografias, ao entrar e sair, pois passar repetidamente entre um interior frio e um exterior ainda mais frio é a melhor forma de embaciar a objetiva.

Antes de reservar