Lo SnowCastle di Kemi, Ricostruito Ogni Inverno

Un edificio demolito dal tempo

Kemi costruisce ogni inverno dal 1996 un castello di neve accanto al suo porto. Ogni anno presenta un nuovo progetto, realizzato da zero non appena c'è abbastanza neve con cui lavorare, e ogni primavera si scioglie e scompare.

È una proposta davvero insolita. Quasi ogni edificio famoso al mondo lo è anche perché è sopravvissuto nel tempo; questo è celebre per il motivo opposto, e il fatto che sia diverso ogni inverno significa che non esistono due visite uguali.

Le dimensioni variano a seconda dell'anno e del progetto. Non è un igloo curioso: è un complesso consistente di mura, sale e camere in cui le persone possono muoversi.

Come viene costruito

La neve viene compressa in stampi e lasciata consolidare, mentre il ghiaccio viene tagliato e posato come materiale strutturale e decorativo. Le coperture ad arco sono la soluzione standard, perché la neve resiste bene alla compressione e male alla trazione, proprio come accadeva per gli archi usati dai muratori medievali.

Le superfici interne sono scolpite. Gran parte di ciò che rende il luogo interessante è la scultura: rilievi, figure e dettagli lavorati direttamente nelle pareti, illuminati da dietro o dall'interno per far risplendere il ghiaccio.

Tutto è temporaneo e chiunque vi partecipi ne è consapevole, il che genera un particolare tipo di ambizione. Non c'è motivo di essere prudenti con un edificio che ha una durata di quattro mesi.

Il vincolo ingegneristico che determina ogni cosa è che la neve compressa è resistente quando viene schiacciata e debole quando viene tirata, perciò nulla può coprire uno spazio vuoto come farebbe una trave d'acciaio. Ogni apertura diventa quindi un arco o una volta, e l'interno risultante ha le proporzioni di una cripta romanica anziché di un edificio moderno. Non è una scelta stilistica: è ciò che il materiale consente.

Pareti di neve scolpite e illuminate dall'interno

Cosa c'è all'interno

Un hotel di ghiaccio, dove le camere sono sotto zero, i letti sono isolati e le persone ci dormono davvero. Una cappella, dove ogni inverno si celebrano matrimoni. Un ristorante in cui i tavoli e spesso i piatti sono di ghiaccio.

L'interno mantiene una temperatura stabile leggermente sotto lo zero, più calda dell'aria esterna nella maggior parte delle giornate invernali su questa costa. È una proprietà della neve, non di un sistema di riscaldamento: isola estremamente bene.

Si vesta come se dovesse stare all'aperto. All'interno fa freddo, in modo costante e senza sorprese, e nella struttura non c'è alcun luogo caldo in cui rifugiarsi.

Come si inserisce nel tour

Il porto da cui salpa il rompighiaccio si trova nella stessa zona, quindi la giornata include del tempo qui attorno alla crociera. È questo a rendere sopportabili dieci ore: le quattro ore che non trascorre sulla nave non sono quattro ore di attesa.

L'attrazione al coperto di ghiaccio e neve SnowExperience e la Gemstone Gallery richiedono biglietti separati, prenotabili in anticipo o acquistabili alla reception dell'area dello SnowCastle. Se valga la pena aggiungerle dipende dal tempo che Le lascia il programma.

Il giorno dell'escursione, verifichi con la guida cosa consentono gli orari, perché una partenza al mattino e una nel pomeriggio lasciano intervalli molto diversi.

Risolve anche un problema frequente delle escursioni di dieci ore: cosa fare con le persone prima e dopo l'evento principale. Un porto senza nulla nei dintorni farebbe sembrare la giornata molto più lunga, mentre un castello scolpito nella neve è una risposta decisamente migliore di una sala d'attesa con una macchina del caffè.

La stagione

Esiste più o meno dal periodo di Capodanno fino alla primavera, e le date esatte dipendono dall'inverno. La costruzione inizia quando c'è abbastanza neve e termina quando il castello è abbastanza grande; lo scioglimento comincia quando deve cominciare.

Questo significa che la stagione dello SnowCastle e quella dei rompighiaccio coincidono grosso modo, e non è affatto una coincidenza. Entrambe dipendono dalla stessa cosa: quanto fa freddo nella parte superiore del Gulf of Bothnia.

Verso la fine della stagione la struttura si ammorbidisce e alcune parti potrebbero essere chiuse. All'inizio della stagione è al massimo della sua definizione.

Perché una città portuale lo fa

Kemi è una piccola città industriale con una storia legata alla carta e al legname e un porto operativo, in una parte della Finlandia dove ben pochi visitatori stranieri avevano motivo di fermarsi.

Lo SnowCastle e il rompighiaccio hanno cambiato la situazione. Sono il motivo stesso per cui qui esiste un'economia turistica invernale, ed entrambi si basano sullo stesso fatto naturale: un mare che gela.

C'è qualcosa di ammirevole in una città che ha guardato quattro mesi di ghiaccio e ha deciso di trasformarli nel proprio prodotto anziché considerarli un problema.

Vale la pena riflettere anche sull'aspetto economico. Né il castello né la crociera in rompighiaccio potrebbero sostenere una città da soli, ma insieme al porto e alle cartiere rendono questo luogo interessante d'inverno per chi viene da fuori. Pochi piccoli porti industriali al mondo ci sono riusciti, e ancora meno puntando sul clima anziché scusandosi per esso.

Fotografarlo

Gli interni sono illuminati intenzionalmente e la luce è colorata, una situazione che le fotocamere gestiscono male con le impostazioni automatiche. Si aspetti che il bianco diventi blu e che l'illuminazione colorata risulti sovraesposta.

Vale la pena disattivare completamente il flash. Una luce frontale piatta distrugge i rilievi scolpiti, che sono il punto essenziale delle superfici che sta fotografando, mentre l'illuminazione installata è progettata per metterli in risalto.

Tra uno scatto e l'altro, tenga inoltre la fotocamera sotto il cappotto quando entra ed esce, perché passare ripetutamente da un interno freddo a un'aria esterna ancora più fredda è il modo migliore per appannare l'obiettivo.

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